小年习俗谈

冯传友

【民俗小年祭灶】上天言好事 下界保平安
——小年习俗谈

按我国旧俗，春节的系列庆祝活动，是从上一年的腊月二十三小年开始的。也就是今天。

说起小年，它的主要习俗有三个：扫尘、祭灶、吃麻糖。扫尘，又叫扫年，实际上就是搞家庭环境卫生。北方地区以腊月二十三为小年，南方地区以腊月二十四为小年。在这天家家户户黎明即起，进行卫生大清扫，意思是别让灶王爷把尘土带走。这一习俗可追溯到三千多年前。

祭灶，就是送灶神上天的日子，因此小年也叫祭灶节。据民间传说，灶王爷本来是天上的一颗星宿，因为犯了过错，被玉皇大帝贬到了人间，让他端坐在各家各户的厨房灶台上，观察人间的生活，然后每年腊月二十三，再上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶。

我的家乡胶东，灶神的画像是贴在正屋东面的锅灶墙上，两旁有一幅“上天言好事，下界降吉祥”对联。

吃麻糖。祭灶节为什么要吃麻糖呢？麻糖一是甜，二是粘。百姓为了让灶王爷升天以后，不说自己家的坏话，就用麻糖粘住他的嘴，让他在玉皇大帝面前张不开嘴，也就不能说自己家的坏话了。所以，给灶王爷的供品就以麻糖为主，还有饺子、面条、果品等。而这些食品，就数麻糖最具有特点，因而它也就成了祭灶节的典型食品。

祭灶节的其他习俗，比如众神升天，小年到春节这几天就不存在凶吉日之分，百姓可随意办理诸如结婚等事宜。

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