探访旧石拐（一）

947553863

旧石拐，坐落于阴山深处，西沟与正沟在它的西北侧交汇。

没有洪水的日子里，这两条沟是大青山煤炭运往包头城的交通要道，车来驴往，很是热闹。

远望旧石拐——平房层叠
旧石拐的老街，沿着河槽而建，呈南北走向。
街道两侧，居民寥寥，好不容易找到两个人，询问此地的旧迹，都为我指向了"德厚义"。
相传，清朝道光年间，旅蒙商人孔昭明（山西代县人）久走阴山南北，相中了交通便利的旧石拐，遂在这里投资白银3000两，开设了"德厚记"商号。
当年，德厚记商号拥有近千峰骆驼，行商足迹南至晋、陕、甘等地，北至内蒙后山及外蒙草原。商号的大仓库里，堆满了南方而来的茶叶、布匹、水烟，堆满了从北方而来的皮毛、药材，也堆满了从周边地区而来的粮食。附近山坡之上，放牧着从草原赶来的羊、马、牛、驼。
生意如此兴盛，规模一扩再扩。咸丰年间，德厚记更名为德厚义，旧石拐德厚义简名为"德记"，五当召德厚义简名为"厚记"，包头城内的德厚义总店简名为"义记"。在蒙古国独立之前，德厚义还曾在那里设有分号。

旅蒙商的驼队
阴山古刹五当召，曾与西藏布达拉宫、青海塔尔寺、甘肃拉卜楞寺齐名，为藏传佛教著名之"学问寺"。喇嘛们勤于佛学，疏于经营，却又不能避免吃喝用行等俗务，于是便要寻觅一家信誉卓著的商号帮其打理生计。
每年，各地前往五当召朝拜的信徒络绎不绝，他们怀揣哈达与珠宝，牵着从牧场精选的马、羊等牲畜、驮着猎获的旱獭皮、青羊皮，只等接受活佛摸顶的那刻，倾其所有地进行奉献。
五当召里除去自用之外，将奉献的大部分交给德厚义，由其售卖，然后把白银交归寺庙。此外，膳召地所收的粮食也很有不少，委托德厚义加工一部分、售卖一部分。而五当召日常所用的香供、布料、糖茶等物，甚至是修缮屋宇所需的砖石、木料、漆料等类，也统统由德厚义采办供应。倾心向佛的喇嘛们，对于物价并不通晓，德厚义充当着经纪人的角色，赚得盆满钵满。
当然，喇嘛们也并非榆木疙瘩，他们心里明白德厚义从中受益颇多。不过，作为有名的"学问寺"，倘若过于盘算经济收入，难免惹来冷嘲热讽。况且，喇嘛们保持着布衣蔬食生活，只怕过多享受会侵蚀修行的心。
德厚义也并非贪婪之辈，常会想方设法地讨好与回馈五当召这位"财神爷"。每有重大法会举办前夕，德厚义的掌柜早早就赶往五当召，与位高权重的"大喇嘛"商议各项事宜，出人出力出钱出物。数日不辞辛劳的奔忙，总是熬到形容憔悴，引得活佛心中满是怜惜与感念。

雪后的五当召（阴山小虫摄于2016年2月）
五当召有一则惯例：本召喇嘛遇有升学位或任职、辞职之时，要向全寺"放饭"一日，积德修福。这一天，"容肯"（大厨房）里做一锅肉粥，需用大米1000斤、牛肉1000斤、水58担、酸酪125斤、酥油190斤、盐50斤。平日粗茶淡饭的喇嘛们，每遇这样的盛事，个个吃得红光满面，小喇嘛们更是撑得夜不能寐。这一餐，花费颇大，完全由"放饭"者负担。喇嘛们每年仅有为时不长的化缘期，数年积蓄也无法支撑这一场"放饭"，于是，常会求助于德厚义。
当年，那些从西藏、青海及蒙古各地前往五当召的求学喇嘛，路过旧石拐，均可在德厚义免费食宿。而从五当召前往包头等地的本寺喇嘛，更是受到德厚义的热情款待，并且视身份高低，总有礼物奉送。
"吃人嘴短，拿人手短"，五当召众喇嘛受到德厚义的恩惠，于公于私都得回报。因此，明知利益可观，哪家商号也动摇不了德厚义在五当召、在旧石拐的地位。
时光荏苒，德厚义商号已湮没于历史风尘，曾经喧闹的大院只留下声声虫鸣，气派的房屋几经改建，如今只剩下一堵残墙。
好在，那株大树依旧挺立在院内，只是，粗壮的树干已经中空，并有火焰灼烧过的焦痕。虽然饱经劫难，大树却并未枯死，繁枝茂叶宛如巨伞，为曾经的大院遮出大片荫凉，耐心守护着那段久远的记忆。

旧石拐德厚义的残墙

旧石拐德厚义院内的老树

旧石拐德厚义院内的老树仍是枝繁叶茂
（未完待续）
来源：阴山小虫